Rozenburg

Hoewel men door meldingen van het KNMI op zaterdag 31 januari 1953 voorbereid was op flink hoog water, gevolgd door stormvloed, vermoedde niemand dat zich in de daarop volgende nacht een ramp van ongekende omvang zou voltrekken. Het weerbericht luidde: “Guur weer met wisselende bewolking en nu en dan regen- en hagelbuien of natte sneeuw. Krachtige tot stormachtige wind tussen west en noordwest.” Rond 18.00 uur vie­len de eerste loodsdiensten vanwege het slechte weer uit. Laat in de avond hadden enkele leden van de polderbesturen zich op de hoogte gesteld van de waterstand in de Nieuwe Waterweg. Gezien de ernst van de situatie werden de dijkwachters opgeroepen. Het hoofdkwartier van dijkgraaf A. Barendregt en zijn personeel was die nacht in het café van Willem van den Berg aan de Koninginnelaan. Van daaruit werden de werkzaamheden gecoördineerd. Rozenburg telde 3139 inwoners die verspreid over het langgerekte eiland woon­den. Het grondgebied bestond uit zestien polders, bij elkaar ongeveer 3.500 hectare, waarvan het meeste bouwland. Die nacht werd het springtij. Het hoog opgestuwde water beukte de kusten met een orkaankracht, met uitschieters van windsnelheden van 150 km per uur. Het water in de Nieuwe Waterweg was tussen middernacht en 3.00 uur vijftig centimeter gestegen. De Maassluise Veerheuvel was al overstroomd. Tussen de bakkerij van Reedijk en het Oude Veerhuis van Noordermeer op de Heuveldijk was een groot gat ontstaan, waardoor het water van de Nieuwe Waterweg de Goudmijn instroomde.Burgemeester L.G. Just de la Paisières, de politie en de brandweer werden om 1.30 uur gewaarschuwd. Zij waren vrijwel meteen ter plaatse. Onmiddellijk werd groot alarm geslagen. Het politieapparaat kwam in werking en werden de acht manschappen van de reservepolitie in werkelijke dienst gesteld, terwijl de Rozenburgse leden van de Natio­nale Reserve zich meldden. Veel vrijwilligers waren intussen samengekomen bij de gemeenteschuur. Deze was nog in aanbouw en daardoor was er in elk geval een flinke voorraad zand en jutezakken voorhanden.